AI 시대에 필요한 능력과 공부할 것

AI 시대에 필요한 능력과 지금부터 공부해둘 것을 정리했다. 결론부터 말하면 이렇다. AI가 대신할 수 있는 일의 값은 AI를 돌리는 비용 수준으로 떨어지고, 사람의 몫은 무엇을 가졌나와 사람이라서 믿을 수 있나로 옮겨간다. 그래서 준비도 두 단계로 나눠야 한다. 과도기를 버티는 능력, 그리고 그 이후를 잘 사는 능력.

AI 시대 노동값은 어디로 갈까

경제학의 기본 원리 하나면 된다. 같은 일을 더 싸게 하는 대안이 있으면 가격은 그 대안의 비용을 넘을 수 없다. 번역가의 시급은 AI가 같은 분량을 번역하는 비용을 넘기 어렵고, AI 비용은 계속 떨어진다. 길게 보면 전기값과 칩값 수준까지 간다.

제일 정확한 비유는 말(馬)이다. 1910년대 미국에는 말이 2천만 마리 넘게 있었다. 자동차와 트랙터가 나오자 말이 일해서 버는 값이 말 사료값보다 낮아졌고, 1960년 무렵에는 수백만 마리로 줄었다. 말이 게을러진 게 아니라 노동값이 유지비 아래로 떨어진 거다.

“AI가 다 잘해도 사람한테는 비교우위가 남는다”는 반론도 있다. 맞는 말인데, AI를 원하는 만큼 늘릴 수 없을 때만 성립한다. 말에게도 비교우위는 있었다.

대신 반대로 귀해지는 일도 있다.

사람이라서 가치 있는 일: 현악 4중주는 200년 전에도 지금도 연주자 넷이 필요하다. 생산성이 안 오르는 일은 다른 게 다 싸질수록 상대적으로 비싸진다(보몰의 비용병).
몸으로 하는 현장 일은 나중에 흔들린다: 계산·분석처럼 사람한테 어려운 일은 기계한테 쉽고, 걷기·집기처럼 쉬운 일은 기계한테 어렵다(모라벡의 역설). 화면 앞의 일이 먼저, 배관·간호·미용은 한참 뒤다.

결국 돈은 노동에서 AI가 마음대로 늘릴 수 없는 것으로 옮겨간다. 자본(칩과 AI), 에너지, 좋은 위치의 땅, 그리고 사람들의 신뢰와 관객.

2,500년 전에 이미 한 번 해봤다

일 안 해도 되는 사회는 처음이 아니다. 전쟁에서 이긴 고대 국가들이 노예와 조공으로 비슷한 실험을 했다. 노예 노동 위에 세워진 ’자유’라 미화할 건 아니지만, 남는 시간과 부가 생겼을 때 사회가 어떻게 움직이는지는 분명하게 보여준다.

아테네: 동맹국 조공과 노예가 캔 은으로 시민에게 배심원 수당을 줬다. 가난한 시민도 정치에 참여했고, 몇십 년 사이에 민주주의·비극·철학·역사학이 한 도시에서 터졌다. 여가를 뜻하는 그리스어 ’스콜레’가 school의 어원이다.
스파르타: 시민보다 몇 배 많은 헬로트(정복민 농노)가 농사를 다 지었다. 남는 시간을 반란이 무서워 군사 훈련과 감시에 다 썼다. 문화는 거의 안 남았고 시민 수는 수천 명에서 1,000명 아래로 무너졌다.
로마: 노예 농장에 밀린 소농들이 도시 빈민이 됐다. 땅을 나누려던 그라쿠스 형제는 살해당했고, 대신 공짜 곡물(빵)과 검투 경기(서커스)로 달랬다. 엘리트는 사치와 매수 경쟁을 하다 내전으로 공화정이 무너졌다. 노예가 너무 싸서 기계를 만들 이유도 없었다.

아리스토텔레스는 『정치학』에 이런 취지의 문장을 남겼다. 베틀의 북이 스스로 천을 짠다면 주인에게 노예가 필요 없을 거라고. 지금 그 베틀이 오고 있다.

교훈은 하나다. 남는 시간을 어디에 쓰느냐가 사회를 가른다. 같은 여가로 아테네는 참여하고 만들었고, 스파르타는 겁먹고 통제했고, 로마 서민은 구경했다.

과도기에 필요한 능력 (앞으로 10–20년)

1. 문제를 정의하고 AI를 부리는 능력

AI를 쓰는 사람과 AI에 대체되는 사람의 차이는 기술보다 뭘 만들지, 왜 만들지, 결과가 맞는지 판단하는 능력에서 갈린다. 나는 코딩을 안 하는데 이 사이트도, 토스증권 카톡 알림도 AI한테 말로 시켜서 만들었다. 코드는 AI가 짜도 “이게 내가 원한 게 맞나”는 내가 봐야 한다. 이게 연습이다.

2. 노동이 아니라 ’소유’를 쌓는 능력

금융 자산
글, 채널, 도메인처럼 내가 잘 때도 일해주는 것
나를 믿고 따라오는 사람들(관객, 커뮤니티)

마지막이 제일 과소평가돼 있다. AI가 콘텐츠를 무한히 찍어낼수록 “이 사람이 한 말이라 믿는다”가 희소해진다.

3. 사람이라서 가치 있는 일 하나

기준은 이거다. AI가 똑같이, 아니 더 잘해도 굳이 사람에게 돈을 낼까?

관계가 상품인 일: 과외 선생님, 상담사, 코치, 돌봄. 가장 오래 간다
사람을 보는 게 목적인 일: 스포츠, 라이브 공연, 눈앞에서 만드는 요리, 수공예. 체스 엔진이 사람을 이긴 지 30년인데 체스 인구는 오히려 늘었다
직접 겪었다는 게 가치인 일: 써본 사람의 리뷰, 다녀온 여행기, 실패담까지 적은 레시피
사람을 모으는 일: 모임장, 커뮤니티 운영자, 동네 가게 주인
그 사람의 취향이 가치인 일: 큐레이터, DJ, 소믈리에
사람이 해주는 게 사치인 일: 고급 레스토랑 서빙, 컨시어지, 퍼스널 트레이너
시한부지만 오래 가는 일: 책임지는 일(최종 서명, 판결)은 제도가 바뀌면 줄고, 배관·전기·간호 같은 현장 일은 로봇이 따라올 때까지 간다

4. 둘을 엮는 능력

이런 일은 대부분 규모를 못 키운다. 과외 선생님은 하루 24시간 이상 못 가르친다. 그래서 제일 강한 조합은 사람이라서 가치 있는 일 + 그걸 담는 내 소유의 그릇이다. 직접 해본 레시피를 레시피 사전에 쌓는 것, 과외로 쌓은 신뢰를 입소문 네트워크로 만드는 것 같은 식이다.

그 이후에 필요한 능력

일이 필요 없어진 세상에서는 능력보다 기질이 중요해진다.

스스로 동기를 만드는 힘: 아무도 안 시키고 돈도 안 되는데 몰두할 거리를 찾는 힘. 은퇴 후 무너지는 사람과 피어나는 사람의 차이가 거의 이거다
몸: 운동, 요리, 손으로 만드는 일. 디지털 쾌락이 무한해질수록 몸의 경험이 닻이 된다
사람을 모으는 힘: 일터가 사라지면 사람을 만나는 가장 큰 통로가 사라진다
취향과 안목: 모든 게 무한히 생성되는 세상에선 고르는 능력이 정체성이 된다
보는 쪽이 아니라 하는 쪽: 아테네의 여가는 구경이 아니라 토론하고, 겨루고, 무대에 서는 것이었다. 라틴어로 여가는 오티움(otium), 일은 네고티움(negotium), 즉 “여가가 아닌 것”이다. 로마 엘리트한테는 여가가 기본값이었다

AI 시대에 공부할 것

외울 지식은 AI가 다 안다. 대신 판단의 바탕이 되는 건 내 머리에 있어야 한다.

수학과 논리: AI가 틀렸을 때 알아채는 힘
글쓰기: 생각을 정리하는 도구. AI한테 시키는 것도 결국 글이다
역사와 철학: “일 없이 어떻게 살까”는 인류가 수천 년 고민한 질문이다. 스토아 철학, 에피쿠로스, 고대 귀족들의 삶에 힌트가 있다
돈과 경제의 기본 구조: 과도기에 내 자리를 지키려면 돈이 어디로 흐르는지 알아야 한다

피해야 할 것

수동적 소비 습관: 무한 스크롤에 길든 뇌는 일이 사라졌을 때 제일 먼저 무너진다. 로마의 서커스가 지금은 알고리즘 피드다
직업 하나에 정체성 전부를 거는 것: “나는 ○○하는 사람”이 직업으로만 정의되면 그게 사라질 때 같이 흔들린다

지금 당장 할 수 있는 것

돈이 안 돼도 하고 싶은 프로젝트 하나를 진지하게 시작한다
이름을 걸고 직접 겪은 걸 기록한다(글이든 영상이든)
AI한테 시켜서 뭔가 하나를 끝까지 만들어본다
운동 습관 하나를 만든다
모임 하나에 들어가거나 직접 연다
역사나 철학 책 한 권을 읽는다

한 줄로 줄이면 이거다. 과도기에는 AI를 부리면서 나만의 것을 쌓고, 그 이후를 위해서는 스스로 의미를 만드는 근육을 키운다. 물론 전부 예측이다. 다만 2,500년 전 사람들이 이미 한 번 보여준 패턴이라, 아주 엉뚱한 예측은 아닐 거라고 본다.